Par Walter B. Denny (université de Massachussetts)

Synopsis Dans cet ouvrage, Walter B. Denny offre une nouvelle vision sur l’une des formes d'art islamique les plus connues à travers le monde : les céramiques produites par l’empire Ottoman, dans la ville d’Iznik. Il combine l’étude des objets produits à Iznik (vases, plats, assiettes, pichets…) d'une part, et les fameux carreaux de céramiques qui couvrent les murs de la plupart des grands monuments de l’art musulman : mosquées d’Istanbul ou du Caire, palais de Topkapi ou de Damas. Après une présentation de la nature particulière de l'art islamique sous les Ottomans, et la présentation des artisans qui ont travaillé dans le cadre des palais impériaux, l’auteur examine les liens entre le style de cour en vogue à Istanbul et les ateliers de production d’Iznik au cœur de l’Asie mineure. La parfaite connaissance par l’auteur des principaux styles, et notamment de ceux de l’âge d’or des XVe et XVIe siècles, lui permet de distinguer le rôle crucial des deux grands styles : « la forêt enchantée » et « le jardin merveilleux », ainsi que les deux grands créateurs qu’étaient les artistes Shah Kulu et Kara Memi. Représentations animales, humaines ou florales, le livre traite de tous les principaux décors. Il aborde aussi les rapports entre les communautés non-musulmanes et l'empire Ottoman. Il traite également des destructions et des dommages dus à la guerre, aux tremblements de terre et au feu. Le livre finit par un regard porté sur l’héritage exceptionnel, stylistique et historique à travers l’art occidental. Après trente-cinq ans de recherches, l'ambition de Walter Denny est de présenter une vue d'ensemble de cet art aussi raffiné que spectaculaire ; la maquette de Marc Walter participe de cette éclatante mise en valeur. Un livre de 240 pages au format 25 x 31,5 cm. relié en toile sous jaquette illustrée. 220 illustrations couleur. 2004